Bernard Voyer, Explorador-Conferencista

EL PICO McKINLEY - 2 de julio de 2001
	Denali es la palabra indígena para llamar la montaña McKinley, y significa “lo más alto”. Con sus 6194 mts, el pico McKinley es la cima más alta de América del norte. Situada en Alaska, a 200 kms al norte de Anchorage, hace parte de la cadena de montañas del Alaska, y está protegida por una estricta reglamentación de parques nacionales estadounidenses. Esta montaña atrae a cientos de alpinistas cada año.
El pico McKinley ofrece un verdadero desafío de altura a quienes lo visitan. Esta montaña tiene el desnivela muy pronunciado, es decir una gran diferencia entre el campamento de base y su cima: el primero está a 2 000 mts, y la cima a 6 194 mts, es decir una diferencia de 4 194 mts. Viajando en aeroplano se puede llegar a ese macizo aterrizando primero sobre un glaciar un poco agrietado. Este sitio está considerado como el campamento de base aunque los alpinistas se quedan muy poco tiempo allí.
	Esta montaña está considerada, con justa razón, como una de las más difíciles de subir. Varios obstáculos tienen que vencerse como el transporte a través de una gran distancia del equipo necessario necesario. Esta tarea implica llevar unas cargas importantes sobre un trineo durante varios días sobre glaciares agrietados. El equipaje incluye víveres para algunas semanas y equipo para la montaña.... El uso de las raquetas o esquiés para las caminatas alpinas es necesario hasta la altitud de 3350 mts.
Más allá de esa altitud, los crampones son esenciales para tirar la carga hasta los 4350 mts debido a la fuerte inclinación del glaciar. El resto del ascenso se efectúa sirviéndose de una alta técnica de alpinismo (con mochila, piolet, crampones y cuerdas) para un período de aclimatización por la altitud.
Algunas paredes son muy inclinadas y exigen cuerdas fijas. Hay también unos pocos acantilados rocosos que superar. Un ascenso “mixto” significa que encontramos rocas y hielo. Eso exige una atención particular y gran precisión. La montaña McKinley es igualmente reconocida por sus caprichosas condiciones meteorológicas con sistemas de baja presión generados por el Golfo de Alaska.
Esta alta montaña tiene una latitud muy nórdica (63°), cerca del circulo ártico. ¡Hella a presenciado muchos inviernos! Tanto que parece que hubiesen caído más de 3 metros de nieve ¡en sólo unas horas!!! Su latitud polar ofrece algunas ventajas que no podemos ignorar: 24 horas de claridad durante la estación veraniega. Así se puede avanzar de noche como de día.
	El equipo está compuesto de 3 alpinistas: Nathalie Tremblay, Bernard Voyer y Dorjee Sherpa. Después de haber logrado juntos el ascenso del Everest el 5 de mayo de 1999, Dorjee y Bernard se habían prometido volverse a ver en la montaña. Dorjee fue invitado a escaladar su primera montaña fuera del Himalaya, él que ha logrado 6 veces ascender el techo del Mundo. Él estaba impresionado por la belleza del parque Denali y por el desafío que representaba escalar la montaña McKinley. Un equipo muy experimentado. Los ultimos pasos hacia la cumbre fueron efectuados sobre una cresta vertiginosa, aérea.
El 2 de julio, a las 12:50 p.m. (hora local) Nathalie, Bernard y Dorjee alcanzaron la cima a 6194 mts. Un bello logro. Se dice que la diferencia de presión barométrica debido a la latitud nórdica da la sensación de estar a 6 900 mts de altitud. Desde ese punto la vista es excepcional. Ver esa cadena de montaña junto al placer de haber logrado el objetivo.
Para Bernard, esta cima fue la sexta de su vuelta al mundo por los más altas cumbres de cada continente. Para completar esta prestigiosa vuelta al mundo, sólo le quedaba escalar la montaña Vinson en el Antártico. Continuará...