Situado en el casquete glaciar del Antártico, Patriot Hills es el campamento de base de todas las expediciones, tanto para el ascenso del Pico Vinson como para las aventuras en esqui y pulka (trineo tirado por los aventureros). La cadena de montañas Ellsworth está próxima al campamento. Es de allí, sobre una pista natural, que el avión Hercules aterrizó y el avión Twin Otter despegó en dirección del punto de salida de la expedición, la Isla Berkmer. |
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Los primeros pasos sobre el continento blanco. Los efectos metereológicos debido a la proximidad del océano Austral provocan una neblina densa que hace que la orientación sea extremedamente díficil. ¡Cada uno de los trineos está cargado de 170 kgs de equipo liviano!!! |
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Los vientos catabáticos, frecuentes y muy potentes, pulen a veces las grandes superficies heladas. Era muy díficil de caminar sobre el hielo al pie de las montañas Pensacola . Los pulkas desviaban y resbalaban lateralmente sin querer quedarse detrás de nosotros. Muchas horas fueron necesarias para pasar este tipo de obstáculos. |
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Al pie de la cadena montañosa Pensacola debíamos cuidar nuestra orientación. En nuestro itinerario estaba previsto el ascenso del glaciar agrietado de “Frost Spur” que nos conducería al banco Antártico algunos metros más arriba. |
La inmensidad, la soledad, el alejamiento, la distancia, el frío, el viento, la ventisca, el hielo, el esfuerzo, el miedo y el desafío forman parte de nuestro cotídiano.
Buenas noches.
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Vientos violentos golpean la nieve formando olas heladas llamadas sastrugis. Estas barreras naturales alcanzan hasta 1.5 metros de altura. Duras como la roca, son imposible de evitar porque se extienden sobre casi la totalidad del continente Antártico. |
Hay que impulsar el trineo hacia arriba, para alcanzar la cresta del stratugis y después retener la bajada igualmente empinada. Todo eso exige un gran esfuerzo muscular y articular. Los trineos deben ser de una excelente fabricación para resistir a eso sobre 1500 kms y los hombres también! |
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El viento helado y en contínuo hacen que todo sea más frágil. Thierry está afectado por algunos sabañones profundos en la cara. Tuvo que hacer un esfuerzo considerable para resistir y seguir hasta el final... hasta el polo. |
Polo Sur geográfico. 12 de enero de 1996. 10:47 horas de la provincia de Quebec (Canadá). Por fin tocamos el polo, después de 1500kms esquiando. Rodeados por las banderas de los países firmantes del convenio del Antártico, ese sitio es el más alejado de la Tierra. Nathalie, acompañada de unos amigos y de un camarógrafo, vinieron a buscarnos 6 días después de nuestra llegada, al final de nuestro sueño. |
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La estación americana Scott-Amundsen está ubicada en el polo Sur. Importantes investigaciones científicas son realizadas allí; en glaciología, astronomía, geología, física, meterología, sismología, etc. Esa cúpula fue debujada por Fuller, el mismo arquitecto que dibujó la biósfera de Montréal (Canadá). La cúpula abriga varias construcciones, protegiéndolas de las ventiscas destructoras. El polo Sur está a 2850 mts de altitud. |
En compañía de Thierry, Bernard explica a los señores Michel Perron y Tim Kenny, la acción de los hielos en el polo. Ese palo metálico indica con precisión el eje de rotación de la tierra. Todos los meridianos se encuentran allí; así que en ese preciso punto no hay sur, todo esta al Norte... y entre Thierry y Bernard hay 12 horas de diferencia. ¡Esa foto debería estar al revés porque teníamos la cabeza hacia abajo!! |
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