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| SU GEOGRAFÍA
Continente de 13 millones de kms², es decir casi la superficie de América del Norte. El Antártico posee una de las más grandes cadenas de montañas del mundo que se extiende sobre 4000kms. Su más alta cumbre, el Pico Vinson, alcanza 4897mts. El Antártico es lo más alto de los 7 continentes con un promedio de 2050 metros de altitud. El promedio del mundo es de 600 metros y 720 metros en el caso de América del Norte. |
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| El Antártico es sobre todo el más grande pedazo de hielo sobre la Tierra, llegando hasta los 4800mts de espesor. La masa glaciar va más allá del continente por sus glaciares permanentes flotando sobre el océano llamadó hielo continental. Esos hielos continentales son considerados como partes integrantes del continente y constituyen el límite geográfico del Antártico. Si el hielo que recubre el Antártico se agrieta, el nivel del océano subiría hasta 60 metros y cubriría la mayoría de la grandes ciudades del mundo.
El mar que rodea el Antártico, el océano Antártico, separa el continente de sus más cercanos vecinos por distancias importantes. Lo más cerca de América del Sur, situado a más ó menos 1000 kms, de Nueva Zelanda (2200 kms), de Australia (2250 kms) y de Africa del Sur (3600 kms). |
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| SU CLIMA
El Antártico es la región más fría del globo, con un record de -89,2°C (-128,6°F) registrado el 21 de julio de 1983. En verano, la temperatura no sobre pasa los -10°C.
El frío intenso limita las precipitaciones al punto de hacer del Antártico un inmenso desierto. Se registra entre 2 y 5 cms de precipitaciones por año, es decir menos que en el Sahara.
Ciertos valles del antártico, como la Tierra de Victoria, son sitios considerados entre los más secos del globo. Los científicos estiman que no hubo precipitaciones desde hace 2 millones de años. |
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Es un desíerto hecho de frío y de viento. Los vientos catabáticos, o de gravidad, propios a las regiones polares, deslizan sobre los glaciares. Los vientos se aceleran hasta alcanzar los 300 kms/h haciendo imposible avanzar la marcha. |
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| Esos vientos provocan verdaderas tormentas: dos toneladas de nieve por hora por metro cuadrado. Los vientos contribuyen igualmente al enfriamiento del aire. La sensación térmica con viento de 80 kms/h con una temperatura de -30°C equivale a -68°C. |
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| SU FAUNA Y SU FLORA
Solamente 2% del continente, en las costas, deja de ser cubierta por el hielo y alli encontramos a unos 30 millones de pinguinos mancos. Los mamiferos son poco, entre ellos resaltan las ballenas y las focas. El oso polar está ausente. Algunas especies de pájaros, como la esterna, el gran labbe, el petrel y el cormorán tienen la capacidad de sobrevivir en ese clima. El Antártico es el único sitio sobre la Tierra donde no hay mariposas. |
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| La flora se limita a unos musgos, liquen y solamente dos plantas con flores. |
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CUANTO POLO SUR HAY?
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El polo Sur geográfico
: Es el eje de rotación de la Tierra y el objetivo de la expedición. Esta situado a 90 grados latitud sur. Estando allá, el sur ya no existe y la única dirección que se puede tomar es hacia el norte! |
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| El polo Sur magnético: ese polo es el que atrae a la aguja de la brújula que se mueve constantemente. Esta ubicado actualmente en alta mar, en la región de la Tierra Adélia, a 2000 kms del polo sur geográfico.
El polo Sur inaccesible: El punto más alejado de la costa del continente, es decir a 1700 kms de la orilla, a 82 grados sur y 54 grados este.
El polo del frío: El sítio el más frío del globo con un record de -89,2°C. La base cientifíca rusa Vostock está instalada allí. |
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SU HISTORIA
Es James Cook, entre 1773 y 1775, que cruzó el círculo polar Antártico (66°33’), por primera vez circunavegando el Antártico pero sin ver el continente.
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| Jules-Sébastien-César
Dumont d'Urville |
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En 1840, el Frances Dumont d’Urville es el primero a desembarcar sobre el continente Antártico. Bautiza ese sitio “Tierra Adelia”, el nombre su mujer. En esa misma época, el americano Wilkes y el ingles Ross intentan también explorar el misterio del gran continente blanco.
Durante 60 años nadie se interesa por ese pedazo de tierra al otro lado del mundo. Es solamente en 1897 cuando el belga De Gerlache llega al Antártico. Estuvo acompañado de un joven noruego de nombre Roald Amundsen.
Desde el 14 de diciembre de 1911, la bandera de Noruega flota debajo del globo. Ese día, un equipo noruego conducido por el mismo Amundsen llega por fin el polo Sur. Ese fue el epílogo de una carrera fantástica donde rivalizaron dos candidatos: el británico Scott y Amundsen. Este último, ayudado por unos perros de trineos, adelanta a Scott de un mes. Scott logra ver el polo Sur pero no logra salir vivo de allí. |
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