Kilimandjaro,
le sommet du continent Africain 5 895m. Qui n’a jamais
entendu parler des neiges du Kilimandjaro? À l’école
secondaire un professeur de géographie enseigna à Bernard
que le Kilimandjaro est la montagne qui offre le plus large étalage
floral, la plus grande différence climatique entre sa base et son
sommet. Cela suffit pour nourrir sa curiosité. Bernard et Nathalie
s’y rendent en décembre 1998. Tanzanie, Afrique noire, le départ
de l’ascension s’effectue en pleine jungle.
Lianes, fougères
géantes, singes, humidité, verdure exorbitante laissent
leur places aux arbrisseaux et graminées mille mètres plus
haut. Au tour des fleurs alpines, des lichens dans un monde de plus en
plus minéral.
Plus haut, au loin,
les glaciers entourent le sommet, l’objectif et d’abord de monter
leur tente dans le cratère à 5 700m, à proximité
d’un glacier et ensuite d’atteindre le sommet à temps
pour observer le lever de soleil sur les plaines africaines. Ils tiennent
promesse en empruntant la voie la plus difficile qui jour après jour
les conduit au cratère. La dernière ascension fut amorcée
en pleine nuit et seuls avec 2 africains, ils contemplent
le lever du jour du 21 décembre 1998.
