Bernard Voyer, Explorador-Conferencista


	Una vista excepcional sobre el Everest. El glaciar del Khumbu sale del valle. El campamento de base es situado justo al exterior de la curba del glaciar. Es desde el Kalapatar, ombro del Pumoni, que es posible ver ese panorama. Foto: Claude Grenier - Martin Vachon
Campamento de base. Nuestras carpas estan instaladas sobre la morena del glaciar de Khumbu. Con la ayuda de piolet y martillo, logramos fabricarnos un terreno más o menos plano. Justo debajo de las rocas...el hielo. El campamento de base se convierte en un pueblo internacional reuniendo alpinistas de las cuatro esquinas del mundo. Situado a 5400 mts, el esta más elevado que la cima de los Alpes, el Mont Blanc con sus 4807mts! Un ambiente febril reina. Banderas de ruegos estan instaladas por cada expedición.

Entre el campamento de base y el campamento I, el ascenso se hace en la famosa cascada de hielo. El glaciar es tortuoso, irregular y varios bloques de hielo del tamaño de un edificio se derrumban a cada rato. Todos los alpinistas tienen miedo de esa cascada de hielo. En 1997, Bernard pasó por esa cascada 12 veces y lo hizo 6 veces más en 1999.
	Campamento I. Situado a 6100 mts arriba de la cascada de hielo. Las carpas están montadas sobre un enorme “serac”, es decir un inmenso bloque de hielo que un dia de esto caerá por la cascada. Cada año, el campamento I es instalado en un nuevo sítio. A esa altitud, hay solo 50% del oxigeno que se encuentre al nivel del mar.
Escaleras estan instaladas para cruzar las hendiduras. Cuando una sola escalera no es suficiente, ponemos una segunda, una tercera, etc que ligamos una a la otra con cuerdas. Hay una docena de escaleras que pasar entre el campamento de base y el campamento II. La mayoria de las hendiduras puerden ser mortales. El contacto de los crampones con las escaleras (hierro con hierro) hacen la caminata resbaladiza y peligrosa. El glaciar esta en movimiento constante, a veces una escalera cae en el fondo de una hendidura.
	Campamento II, 6500 mts. Casi a la extremidad del valle, nos instalamos en la morena lateral del glaciar, como lo hicimos en el campamento de base. Encima de nuestras carpas esta sospendidos un glaciar que a veces deja caer pedazos de hielo del tamaño de una casa! Los efectos de la alta altitud empiezan a manifestarse. Dolor de cabeza, perdida de apetito, etc. El campamento II es importante para la aclimatación, nos quedamos ahí varios días.
Quien dice alta montaña dice avalancha. Después de una fuerte nevada la montaña se deshace por de su exceso de peso. Las avalanchas son pelígrosas y frecuentes en el Everest. Día y noche, los truenos creados por las avalanchas de rocas y de nieve llevan un ambiente al campamento de base.
	Campamento III. El peor sítio para acampar! 7400 mts. En una fuerte pendiente de la montaña Lhoste, cortamos el hielo con una pala y un piolet para crear una plata-forma para montar la carpa. Situada en plena zona de avalancha y a una altitud cerca de la zona de muerte, se encuentra difícilmente la calma y el sueño. Los sherpas se niegan a dormir en el campamento III... ellos prefieren dejar el campamento II en la noche y llegar directamente al campamento IV... uuuffff!!!

La piramide de la cima del techo del mundo. Casi siempre ella está sin nieve porque hay siempre un viento fuerte que sopla en ráfaga (jet stream) y sus paredes son muy abruptas. En la cima, no sirve en nada de mirar hacia arriba, todo esta a sus pies. Photo: Claude Grenier - Martin Vachon
	Campamento IV, 8000 mts. Cuello sur, el cuello más alto de la tierra! Tan cansado, sin aliento, teniendo frío, sin apetito ni sueño, es dificíl encontrar las cualidades de ese sítio! En plena “zona de muerte”... el cuerpo humano no encuentra ninguna adaptación a la falta de oxygeno. Varias veces calificado como un sítio muy contaminado. Es verdad que encontramos botellas de oxígeno y pedazos de carpas pero año tras año el suelo se limpia limpiado y dentro de poco estará intacto. Pero algunos alpinistas estan acostados ahí, y eso para la eternidad.
Por la última etapa solamente los alpinistas usan botellas de oxígeno, es decir del campamento IV situado a 8000 mts hasta la cima. Eso no facilita la expedición pero da seguridad para evitar graves problemas como el edema pulmonar y cerebral.
	La cresta de la cima visto del lado sur a 8700m. Es una etapa pelígrosa antes de llegar a la cima situada 150 metros más arriba. Las rachas muy fuertes vienen del lado del Tibet. La cornisa de nieve es frágil y hace mucho frío. Varios alpinistas se regresan cuando han visto el resalto Hillary situado en la mitad del camino sobre la cresta. Ocho metros de ascenso vertical sobre una piedra lisa! Este resalto fue nombrado en honor al primero que llegó a la cima del Everest, Edmund Hillary acompañado por el sherpa Tensing Norgay (1953).
Después de haber logrado su ascenso al Everest, Bernard fue invitado a firmar el prestigioso cuadro del “Everest Summiters Club” en Kathmandu. Desde ese momento, las firmas de Bernard y de Dorjee estan juntas a las de Hillary, Rob Hall, Messner....