Bernard Voyer, Explorateur-Conférencier

EQUATEUR - Décembre 1999 / Janvier 2000
	Le Mont Fuya Fuya, 4 280m. Sommet le 15 décembre 1999. Il surplombe la magnifique lagune de Mojanda. Pentes abruptes sauf pour les derniers rochers à proximité du sommet. Une ascension idéale pour l'acclimatation.

Le Mont Imbabura, 4 621m. Sommet le 19 décembre 1999. Cette montagne est souvent coiffée de nuages. Elle domine la région d'Otavalo. Cet ancien volcan possède une très longue approche avant les pentes raides. Après avoir atteint le col à 4 270m, l'ascension est beaucoup plus engagée sur du rocher très instable, caractéristique de la roche d'origine volcanique.

	Le Mont Cotopaxi, 5 897m. Sommet le 27 décembre 1999. Voici le plus haut volcan en activité sur Terre. Quelques fumerolles s'échappent de son cratère qui est entouré de glaciers.
L'ascension nécessite donc beaucoup de technique et du matériel d'alpinisme: corde, piolet, crampons... Cette course glaciaire est particulièrement intéressante avec plusieurs passages de crevasses et de ressauts abrupts. On accède au sommet en traversant une première couche nuageuse.
	Une sérieuse période d'acclimatation est essentielle avant d'entreprendre cette expédition. L'ascension se fait en grande partie de nuit afin d'éviter la chaleur de mi-journée qui alourdit la neige pouvant provoquer des avalanches, et qui affaiblit les ponts de neige au-dessus des crevasses. Le Cotopaxi est un volcan qui peut reprendre, à tous moments, une grande activité avec de gigantesques éruptions.

Le Mont Chimborazo, 6 310m. Sommet le 9 janvier 2000. La plus haute montagne d'Équateur. Les Indiens ont longtemps cru et considéré le Chimborazo comme la plus haute montagne du monde... Le refuge Whimper, point de départ de l'ascension, est situé à une altitude de 5 000m, ce qui en fait le plus haut refuge au monde.
	C'est une course glaciaire très soutenue avec des pentes très raides. L'itinéraire est presque rectiligne après avoir longé une importante barrière de glace. Le sommet quant à lui est constitué de deux immenses arrondis. Ce volcan éteint depuis très très longtemps, ne possède pas de cratère proprement dit.
Fait inusité: le sommet du Chimborazo est l'endroit de notre planète le plus éloigné du centre de la Terre, autrement dit, l'endroit sur Terre le plus près des étoiles. La Terre n'est pas une boule parfaitement ronde mais plutôt aplatie aux pôles et "enflée" à l'équateur: 6 356km dans l'axe Nord-Sud pour 6 378 km dans l'axe Est-Ouest, soit une différence de 22km, au niveau des océans.	Bernard et Nathalie ont réussi ensemble tous ces sommets équatoriens.


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